Черви, немертины, мшанки, плеченогие

Термин «черви» потерял свое классификационное значение, хотя еще недавно они рассматривались как отдельный тип. Сейчас они подразделяются на 4 самостоятельных типа. Однако все же названием «черви», как мы уже указывали, широко пользуются. Так же часто червей делят на низших (Scolecida) и высших (Annelides).

К первым относят типы плоских и круглых червей, немертин и ряд добавочных групп, а ко вторым — один тип — кольчатых (Annelides). Основные характерные особенности высших червей — это сегментация тела, наличие кровеносной системы и целома (вторичная полость тела), спиральный тип дробления и личинка (если она имеется) типа трохофоры. В качестве добавочного к типу кольчатых червей относят класс сипункулид (Sipunculoidea).

В типе кольчатых червей насчитывают около 8 тыс. видов. Практическое значение кольчатых червей все более возрастает в связи с развитием интенсивности биологических исследований. Дождевые черви не только служат наживкой при рыбной ловле и пищей для птиц. Они приносят огромную пользу человеку, разрыхляя почву, делая ее более пористой.

Это благоприятствует свободному проникновению воздуха и воды к корням растений и увеличивает урожаи сельскохозяйственных культур. Роясь в земле, черви проглатывают кусочки почвы, измельчают их и выбрасывают на поверхность хорошо перемешанными с органическим веществом. Выносимое на поверхность червями количество грунта поразительно велико. Если бы распределить по всей поверхности суши почву, перепахиваемую дождевыми червями за каждые 10 лет, то получился бы слой плодородной земли толщиной в 5 см.

Пиявки применяются в медицинской практике при гипертонических заболеваниях и угрозе кровоизлияния. Они впускают в кровь вещество гирудин, которое препятствует свертыванию крови и способствует расширению кровеносных сосудов.

Некоторые представители этого типа животных также находятся под угрозой исчезновения и занесены в Красную книгу России